Saúde
O que é HPV?
O condiloma acuminado, conhecido também como verruga
genital, crista de galo, figueira ou cavalo de crista, é uma doença sexualmente
transmissível (DST) causada pelo Papilomavírus humano (HPV). Atualmente, existem
mais de 100 tipos de HPV - alguns deles podendo causar câncer, principalmente no
colo do útero e do ânus. Entretanto, a infecção pelo HPV é muito comum e nem
sempre resulta em câncer. O exame de prevenção do câncer ginecológico, o
Papanicolau, pode detectar alterações precoces no colo do útero e deve ser feito rotineiramente por todas as mulheres.
Não se conhece o tempo em que o HPV pode permanecer sem
sintomas e quais são os fatores responsáveis pelo desenvolvimento de lesões. Por
esse motivo, é recomendável procurar serviços de saúde para consultas
periodicamente.
Causas
A principal forma de transmissão desse vírus é pela via
sexual. Para ocorrer o contágio, a pessoa infectada não precisa apresentar
sintomas. Mas, quando a verruga é visível, o risco de transmissão é muito maior.
O uso da camisinha durante a relação sexual geralmente impede a transmissão do
vírus, que também pode ser transmitido para o bebê durante o parto.
Sintomas de HPV
A infecção pelo HPV normalmente causa verrugas de tamanhos
variáveis. No homem, é mais comum na cabeça do pênis (glande) e na região do
ânus. Na mulher, os sintomas mais comuns surgem na vagina, vulva, região do ânus
e colo do útero. As lesões também podem aparecer na boca e na garganta. Tanto o
homem quanto a mulher podem estar infectados pelo vírus sem apresentar sintomas.
Tratamento de HPV
Na presença de qualquer sinal ou sintoma dessa DST, é recomendado procurar um profissional
de saúde, para o diagnóstico correto e indicação do tratamento adequado.
Prevenção
Vacina
Foram desenvolvidas duas vacinas contra os tipos de HPV
mais presentes no câncer de colo do útero. Essa vacina, na verdade, previne
contra a infecção por HPV. Mas o real impacto da vacinação contra o câncer de
colo de útero só poderá ser observado após décadas. Uma dessas vacinas é
quadrivalente, ou seja, previne contra quatro tipos de HPV: o 16 e 18, presentes
em 70% dos casos de câncer de colo do útero, e o 6 e 11, presentes em 90% dos
casos de verrugas genitais. A outra é específica para os subtipos de HPV 16 e
18.
A vacinação contra HPV é a melhor forma de prevenir a
doença
É fundamental deixar claro que a adoção da vacina não
substituirá a realização regular do exame de citologia, Papanicolaou
(preventivo).
A vacina é mais uma estratégia possível para o
enfrentamento do problema e um momento importante para avaliar se há existência
de DST. Ainda há muitas perguntas sem respostas relativas à vacina:
- Ela só previne contra as lesões précancerosas ou também contra o desenvolvimento do câncer de colo de útero?
- Qual o tempo de proteção conferido pela vacina?
- Levando-se em conta que a maioria das infecções por HPV é facilmente debelada pelo sistema imunológico, como a vacinação afeta a imunidade natural contra o HPV?
- Como a vacina afeta outros tipos de HPV associados ao câncer de colo de útero e condilomas (verrugas)?
A vacina funciona estimulando a produção de anticorpos
específicos para cada tipo de HPV. A proteção contra a infecção vai depender da
quantidade de anticorpos produzidos pelo indivíduo vacinado, a presença destes
anticorpos no local da infecção e a sua persistência durante um longo período de
tempo.
A duração da imunidade conferida pela vacina ainda não foi
determinada, principalmente pelo pouco tempo em que é comercializada no mundo,
desde 2007. Até o momento, só se tem convicção de cinco anos de proteção. Na
verdade, embora se trate da mais importante novidade surgida na prevenção à
infecção pelo HPV, ainda é preciso delimitar qual é o seu alcance sobre a
incidência e a mortalidade do câncer de colo do útero.
